Όλα ξεκίνησαν από ένα απλό ξεφύλλισμα στο βιβλιοπωλείο της φιλανθρωπικής οργάνωσης Oxfam στο Τρούρο της Κορνουάλης. Η εθελόντρια Τζέιν Ρίκαρντ, έχοντας ιδιαίτερα παρατηρητικό μάτι, εντόπισε εντελώς τυχαία ένα παλιό, μικρό βιβλίο με σκληρό εξώφυλλο ανάμεσα σε δεκάδες άλλες δωρεές. Ερευνώντας το διαδίκτυο, συνειδητοποίησε με έκπληξη ότι κρατούσε στα χέρια της μια σπάνια πρώτη έκδοση του 1950 του εμβληματικού μυθιστορήματος «Το λιοντάρι, η μάγισσα και η ντουλάπα».

Παρά την απουσία του προστατευτικού εξωφύλλου, η αξία του βιβλίου επιβεβαιώθηκε από την ομάδα των εθελοντών ότι ξεπερνά τις 1.000 λίρες. Το αντίτυπο αναρτήθηκε στην ηλεκτρονική πλατφόρμα της Oxfam και πουλήθηκε αμέσως. Όπως δήλωσε συγκινημένος ο διευθυντής του καταστήματος, Μπάρναμπι Άτγουελ, αυτή η συλλογική προσπάθεια θα βοηθήσει άμεσα ανθρώπους που έχουν ανάγκη, αποδεικνύοντας ότι η «μαγεία της Νάρνια» παραμένει ζωντανή και προσφέρει στο κοινωνικό σύνολο.

Την ίδια στιγμή, το σύμπαν που δημιούργησε ο C.S. Lewis ετοιμάζεται να κατακτήσει ξανά τη μεγάλη οθόνη μέσω του Netflix και της Sony Pictures. Μετά την παγκόσμια επιτυχία της «Barbie», η σκηνοθέτις Γκρέτα Γκέργουιγκ ανέλαβε τα ηνία της νέας μεταφοράς, επιλέγοντας να ξεκινήσει από την αρχή των πραγμάτων με το βιβλίο «Ο ανιψιός του μάγου» (The Magician’s Nephew), το οποίο λειτουργεί ως πρίκουελ και αφηγείται τη δημιουργία της Νάρνια.

Το τρέιλερ της ταινίας έχει ήδη προκαλέσει παγκόσμιο ενθουσιασμό, σημειώνοντας ρεκόρ με πάνω από 481 εκατομμύρια προβολές μόλις την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του. Η ταινία αναμένεται να κάνει πρεμιέρα στις κινηματογραφικές αίθουσες στις 11 Φεβρουαρίου.

Η παραγωγή ξεχωρίζει για το λαμπερό της καστ, με τον Ντάνιελ Κρεγκ στον ρόλο του μάγου Άντριου Κέτερλι και την Έμα Μάκι ως Τζάντις (τη μετέπειτα Λευκή Μάγισσα). Στους κεντρικούς ρόλους των παιδιών βρίσκονται ο Ντέιβιντ ΜακΚένα (Ντίγκορι Κερκ) και η Μπεατρίς Κάμπελ (Πόλι Πλάμερ), ενώ συμμετέχει και η Κάρεϊ Μάλιγκαν.

Ωστόσο, η επιλογή που συζητήθηκε περισσότερο στο διαδίκτυο είναι αυτή της Μέριλ Στριπ, η οποία δανείζει τη φωνή της στο μαγικό λιοντάρι Άσλαν. Η Γκέργουιγκ εξήγησε ότι αναζητούσε μια προσωπικότητα με το βάθος, τη σοφία και το κύρος μιας ηθοποιού άνω των 70 ετών, η οποία όμως θα διατηρούσε την παιδική ικανότητα για έκπληξη και χαρά, χωρίς ίχνος πομπώδους αυτοσπουδαιότητας.

Η προσέγγιση της Γκέργουιγκ υπόσχεται μια οπτικοακουστική εμπειρία που ξεφεύγει από τα καθιερωμένα, θυμίζοντας «ροκ όπερα». Ο σχεδιασμός του Άσλαν κρύβει μια απρόσμενη επιρροή, καθώς φέρει πολύχρωμα μάτια και έναν κόκκινο κεραυνό στο πρόσωπο, ευθύ φόρο τιμής στον Ντέιβιντ Μπόουι.

Η σκηνοθέτις εξομολογήθηκε ότι η ροκ μουσική θρύλων όπως οι Bowie, Paul McCartney και Led Zeppelin της «έσωσε τη ζωή». Καθώς η Νάρνια είναι ένας κόσμος που γεννιέται κυριολεκτικά μέσα από το τραγούδι του Άσλαν, η σύνδεσή της με την ενέργεια του ροκ εν ρολ φαντάζει ως η ιδανική επιλογή για να μεταφέρει τους θεατές σε έναν απόλυτα μαγικό, νέο κόσμο.